Come è già capitato molte altre volte nella
storia, di recente, il 5 maggio 2002, si è verificato un allineamento
di pianeti: un evento senza dubbio spettacolare, ma che, come vedremo, risulta
interessante soltanto da questo punto di vista.
Ma cos'è un allineamento?
Si ha un allineamento quando alcuni pianeti, nel compimento delle rispettive
orbite, si trovano in un angolo relativamente piccolo nello spazio; di conseguenza,
osservandoli nel cielo, possono essere tutti ricongiunti mediante una linea
immaginaria.
Un classico esempio di allineamento è quello che causa le eclissi
di Sole o di Luna; in questi l'allineamento interessa la Terra e i due corpi
suddetti.
Talvolta, come accaduto nel 1962, tra i corpi celesti interessati v'erano
anche la Terra e la Luna, quindi oltre all'allineamento del pianeti, si
è verificata anche un'eclisse di sole; una coincidenza che ha causato
uno spettacolo davvero straordinario!
I pianeti interessati dall'allineamento del 5 Maggio scorso
sono stati 5: Mercurio, Venere, Marte, Giove e Saturno, che potevano essere
osservati ad ovest dopo il tramonto.
Come detto in precedenza, eventi del genere, come l'allineamento dei 7 maggiori
pianeti (includendo anche la Terra e Urano), non capitano raramente, bensì
in media ogni 50-100 anni e nemmeno una configurazione come quella di quest'anno
è stata una rarità; di allineamenti come quello di quest'anno,
durante l'arco di questo secolo, ce ne saranno altri tre - nel 2040, 2060
e 2100 - ma non saranno facili da osservare nel cielo terrestre perché
bassi sull'orizzonte.
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Un allineamento tra Sole, Luna
e Terra è all'origine di un'eclisse totale di Sole, come questa,
ripresa nel 1999 in Turchia dal C.A.N.A.
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Dunque gli allineamenti sono eventi, su scala cosmica, abbastanza
frequenti e non comportano assolutamente nulla di catastrofico, così
come indovini, astrologi, cartomanti ed altri ciarlatani si affrettano a
predire ogni volta che sta per verificarsi un fenomeno del genere: terribili
maremoti, inondazioni, calamità e disgrazie varie, o magari addirittura
la fine del mondo, come era stato pure previsto nel 2000. Del resto, da
sempre questi folcloristici personaggi fanno leva sull'ignoranza della gente
per guadagnare considerazione (e non solo…) presso questa.
Chiunque, però, può rendersi conto dell'inattendibilità
di queste "predizioni": basta conservare tutti gli articoli che
vengono pubblicati al riguardo e rileggerli dopo qualche tempo, a fenomeno
avvenuto.
È scientificamente dimostrato che questo genere di eventi non può
assolutamente nuocere.
Infatti l'unico effetto che può comportare un allineamento è
di tipo mareale, ma con un'intensità davvero infinitesimale. Com'è
noto, il fenomeno delle maree è dovuto alla Luna ed alla sua influenza
gravitazionale sulla Terra ed i suoi oceani. L'attrazione gravitazionale
di un pianeta, ben più distante, ha un effetto di gran lunga inferiore:
se infatti consideriamo una normale marea di un metro, Marte, ad esempio,
non può far altro che alzarla di un ulteriore micron (un decimillesimo
di millimetro!!!).